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一拧开水龙头，水就源源不断地流出来，当人们每天接受水的“洗礼”，享受水带来便利的同时，全世界仍有10亿人口用不上洁净的水。据报道，人类每年有310万人因为无洁净水饮用而患病死亡。
如今，随着计量、传感和通讯技术的不断发展，智能水表和系统也从远程抄表逐步向数据管理转型，能够更有效地解决管网和户内漏损等问题。
而位于西溪谷浙大科技园的莱宸科技有限公司（以下简称莱宸）就是一家聚焦于智能水表、气表研发和销售的初创公司，同时也凭借着物联网技术，积极拓展智慧水务布局。
先把事情做对 再做规模
2012年，莱宸成立。“我之前从事电表行业10多年，到欧洲考察市场时，发现欧洲的智能水表在计量、通讯等功能上比较领先，但国内主要还是聚焦于远程抄表。调研了几个月，觉得还是可以尝试的，就注册了莱宸科技，并开始寻找创业伙伴。”谈及创业的原因，莱宸创始人郑乐进这样说。
作为一家初创公司，和很多创业者无异，所有事情必须亲力亲为。除了之前有做海外市场的经验外，莱宸基本上没什么资源。隔行如隔山，尤其在仪表行业，以精准、稳定为核心要素，要让国外客户信任一家刚刚成立的小公司，并不那么容易。
莱宸的第一个订单，是巴勒斯坦的项目。“这个客户之前跟我们有合作，当地也有预付费水表的需求，就下了3000台智能预付费水表的试订单。”郑乐进告诉记者，当时公司花了将近半年的时间才完成了交付。
但是这个项目最终没有孵化出来，因为公司原来打算通过性价比来打入海外市场，但产品是在开发过程中是以海外同行的产品为模板进行功能开发的，随着竞争对手的快速降价，项目最终夭折了。
当时团队在总结经验的时候，认为单一的价格优势并不是真正的壁垒。通过用户思维，自主创新，做出差异化的产品，并不断迭代才能保持竞争力。
“我们是一家初创公司，不可能拿大量的资本去试错，所以对我们而言，最重要的是先把事情做对，再做规模。“郑乐进如是说。
基于初创团队对行业的深刻了解，他们很快将目光转向了标准传输规范STS技术，这是一种基于虚拟介质进行数据交换和信息传输的预付费方式，虽然STS标准很早就被提出，但是将它应用在水、气表等表计上却还是件新鲜事。
2014年，莱宸加入STS协会，凭借对用户需求的充分了解，2015年，莱宸快速完成第一代产品研发，同年还获得STS预付费水表以及STS预付费售水系统认证。凭借着这套解决方案，莱宸在东非马拉维成功斩获了第一笔300万的订单，同年，莱宸被评为杭州市高新技术企业。
根据客户不同的需求和当地的环境来设计产品，莱宸迅速成为STS分体远传数字预付费智能水表这个新品类的领先企业，从2015开始公司的营收稳步增长，到2017年实现了盈亏平衡，但这个过程并不是一蹴而就的。
从0到N 超声波水表问世
挨家挨户扫楼，打开水表箱，拍照、记录数据，回到办公室将数据录入电脑，再告知居民应该缴纳的费用。这是传统水务公司的工作模式，国内不少水务公司已经开始用有线集抄，再到现在窄带物联网水表，技术开始慢慢迭代。但是像非洲、东南亚等地还是以机械表为主，由于表计计量不准确、供水质量较差等原因，非洲地区的欠费情况很严重，很多水务公司的应收账款抵得上一年营收。
莱宸针对非洲市场设计的STS分体远传数字预付费智能水表，采用LoRa无线通讯，在实现预付费的同时，还可以实现远程抄表。在预付费充值的方式上，跟当地的移动支付结合，基本上实现了足不出户就可以完成整个充值计费流程。
郑乐进介绍，该系列水表配有一个CIU（户内控制器），居民在购买充值TOKEN（代币卡号密码）后，只需在CIU上输入20位充值代码，就可直接进行充值，输入两位代码，就可查询具体信息。
第一代产品发布后，莱宸进行了一系列的市场推广，由于产品很好解决了当地自来水公司的问题，并且让居民觉得使用起来更便捷、公平，莱宸在非洲市场上快速站稳脚跟。
而莱宸第二代GPRS智能水表则实现了远程充值、表计数据自动上传、远程开关阀等功能。在此基础上，莱宸又开发了第三代产品——超声波远传预付费水表。
如果不是点破，很难相信这个看起来像小电饭煲的产品是智能水表。
跟传统水表比较，这款超声波水表采用了超声波传感器（换能器），能够测量夜间滴漏。在此基础上，莱宸又开发了表计实时漏水检测和报警的功能，并且保留了STS预付费、物联网远程通信和移动支付集成，基本上实现了所有智能水表的功能。
住高层的居民有个苦恼，一到用水高峰期，水压就上不去，如果二次加压没有得到及时的数据反馈，容易造成管网安全隐患。而超声波远传预付费水表结合了莱宸智能表计信息管理系统LAPIS，在实现传统用户注册、表计数据采集、生成月账单等功能的基础上，更加侧重数据分析。比如水务公司可以随时掌握不同时段、不同片区的用水量情况，将其作为运营决策的数据依据。
随着莱宸的逐步发展，公司更加注重产品的工业设计和人性化设计，研发出的水表不仅颜值高，而且操作很方便，比如抽拉式换电池的接口，容易操作，防水性能也好。
虽然是创业公司，莱宸在发展的过程中特别注重知识产权的积累，目前累计取得以及在申请的专利和软著已经超过50项，尤其是这两年申请的专利，发明专利的比重上升较快。
坚守创业初心 同员工一起成长
目前莱宸已经慢慢走上轨道，但是公司成立的前三年连续亏损，因为相信整个行业信息化和数字化转型是必然趋势，整个创业团队才坚持了下来。
莱宸目前已经有60人左右的核心团队，相当稳定，从创立到现在累计离职的人数在个位数。提及公司管理，郑乐进颇有心得。“我们想问题，不能只用老板思维，还得多从员工的角度思考。”郑乐进说，首先一点，是要让公司和员工的长期利益保持一致。
全员持股是莱宸和许多初创企业不同的一点。“2018年底之前加入公司的员工，基本持有公司股份，明年我们打算再做一轮员工持股。”因为大家有了归属感，不再担心“教会徒弟饿死师傅”，而且会为了做“智能水表行业最具创新力企业”这个共同目标，携手前行。
建立学习型组织也是莱宸的核心文化。2018年，公司开始实施员工读书计划，每年为每个员工提供800元的购书基金，还会定期做一些读书分享。“希望公司在成长的同时，让员工也不断成长。”郑乐进说，到目前为止公司的组织架构都非常扁平化，就是希望员工没有太多束缚，更能发挥创造性。好的工作氛围，能够快速成长的工作内容，加上长期的激励机制，才是企业能够留住人的核心原因。
今年对很多中小企业来说都是难熬的一年，而同样是创业公司的莱宸，面对这场突如其来的疫情，却仍然保证着供应商货款和员工工资的足额支付。在郑乐进看来，无论外部的环境多么恶劣，企业的信用永远摆在第一位。
除了复工复产外，在后疫情时代下，莱宸的发展脚步也并未停止。“建立海外分公司，一直在我们的计划当中，这也是公司发展的必然趋势，疫情发生后，又进一步推动了这项工作。”郑乐进说，除了海外市场，莱宸也按照原定计划，开始进军国内市场，未来或将从二三线城市入手，争取中端市场客户。
在郑乐进看来，现在国内的智能水表行业还处于头部客户与头部供应商对接的阶段，3—5年后，才会是这个行业真正井喷的时间。“博观而约取，厚积而薄发”，莱宸在做的正是这种前期的铺垫与积累，只有积累足够深厚，才能够在机会到来时成功实现腾飞的目标。
记者手记
对于公司为什么叫莱宸，郑乐进说是因为公司是从LIAISON（连接）这个英文词汇演变出LAISON这个英文名的，这也符合万物互联的趋势，希望公司能够像莱草一样有生命力，也能够在业内有一席之地。可以期待，未来，莱宸还将通过自主研发的第四代、第五代、第六代产品，在智慧水务、智能水表上为行业带来更多惊喜。
同样值得期待的是，随着国内智慧水务系统的不断完善，越来越多业内优质出口型企业将战场拉回国内，节约用水、珍惜水资源等耳熟能详的公益宣传语，不再仅停留在人的主观行为上，更是运用物联网、大数据等科技手段，通过自主创新，在技术层面，给予了这些节水宣传最实在的物质保障，让地球不再“流浪”。
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